Долина Соланг - северная часть долины Кулу. Долина Кулу носит эпическое название "Долина Богов". В древних индусских рукописях долину Кулу называли "конец обитаемого мира".

В 2018 году мы оказались в Гималаях, в северной части долины Кулу - эта часть называется долина Соланг.

Ощущения от этого места потрясающее. Вдали от суеты мира, величественные, непоколебимые и, кажущиеся вечными, Гималаи возвышаются над миром. Неприступные, опасные и манящие в иные дали, к богам, в вечность горы.

Гималаи - одно из самых загадочных и необычных мест на Земле. Это высочайшая горная система Земли.

Гималаи раскинулись на территории Индии, Непала, Тибетского автономного района Китая, Пакистана и Бутана. Предгорья Гималаев также занимают крайнюю северную часть Бангладеш.

В Гималаях расположены 10 из 14 восьмитысячников мира. Высочайшая вершина Земли находится на границе Непала и Китая (Тибетский автономный район) - гора Джомолунгма.

На непальском языке она называется Сагарматха, а на тибетском — Джомолунгма (Божественная Мать Земли, Мать Богов). Название Эверест гора получила во время первого измерения её высоты в середине XIX века, в честь Джорджа Эвереста (англ. George Everest, 1790—1866), главного геодезиста топографической службы Британской Индии. Вершина горы находится на высоте 8848 м над уровнем моря.

Весь горный массив Гималаев состоит из трех своеобразных ступеней:

Первая — Предгималаи (местное название — хребет Шивалик) — самая невысокая из всех, горные вершины которой не поднимаются более, чем на 2000 метров.

Вторая ступень — хребты Дхаоладхар, Пир-Панджал и несколько других, поменьше, называется Малые Гималаи. Название достаточно условное, так как вершины уже вздымаются на солидные высоты — до 4 километров.

За ними расположились несколько плодородных долин (Кашмирская, Катманду и другие), служащих переходом к самым высоким точкам планеты — Большим Гималаям. Две великие юго-азиатские реки — Брахмапутра с востока и Инд с запада, словно охватывают этот величественный горный массив, беря начало на его склонах. Кроме того, Гималаи дают жизнь и священной индийской реке — Ганге.

Протяжённость Гималаев: 2500 км, ширина до 350 км.
Высочайшие вершины Гималаев: Джомолунгма (Эверест) (8848 м), К2 (8611 м), Кангченюнга (8586 м), Лотс (8516 м), Макалу (8463 м), ЧеОю (8201 м), Дауладжири (8167 м), Манаслу (8163 м), Нанга Парбат (8126 м), Аннапурна (8091 м), Гашербрум (8068 м), Широкая Вершина (8047 м), Гашербрум 2 (8035 м), Шиша Пангма (8027 м).

Вопреки распространенному заблуждению о недружелюбии гор ко всему живому, их южные склоны покрыты густыми хвойными и лиственными лесами, украшены разноцветными коврами благоухающих прекрасных цветов. До высоты 2500 м склоны почти повсеместно обрабатываются. На рукотворных террасах, которые воланами опоясывают горы, раскинулись плантации специй, ароматного чая и кофе, рощицы цитрусовых. На орошаемых землях непальцы культивируют рис. И только на вершинах горной гряды, не ниже уровня 5000 м, лежат вечные снега.

В индуистской мифологии священня гора Кайлас символизирует мужское начало, а озеро Манасаровар у его подножия — женское. Это самое высокорасположенное пресноводное озеро в мире, созданное, по легенде, богом Брахмой. Его воды очищают от всех грехов сотен прошлых жизней человека.

Наверняка, многие слышали о Шамбале, самой таинственной загадке Гималаев. Наряду с множеством легенд о мистической стране, существует и философское понятие просветленного состояния души, единения человека с Богом.

Гималаи стали цитаделью множества верований и религиозных школ, которые имеют в основе обширный пантеон богов и опираются на концепцию о перерождении души.

Буддизм, индуизм, тибетский ламаизм, бон-по — все они на удивление терпимо уживаются в здешних местах. У них общие святыни, одни и те же тропы, проложенные в горах, одно на всех бездонное и глубокое небо над головами.

Несмотря на то, что Гималаи населяют более сотни различных народностей, обитатели снежных вершин похожи между собой и составляют группу так называемых горных людей, которые в корне отличаются от обитателей равнин.

Продолжительность жизни горцев часто превышает сто лет. Вечерами люди собираются, чтобы читать молитвы, петь и танцевать под аутентичное исполнение музыки далекого прошлого. (http://tainy.net/21123-tajny-gor-tibeta.html)

Растительность Гималаев имеет ярусное распределение. У самого подножья гор находятся болотистые джунгли, на ярус выше — тропические леса, затем идёт царство лиственных и хвойных пород, сменяемые смешанными лесами, на самых верхних склонах растительность представлена в виде альпийских лугов. На высоте свыше 4,5 км (южной части гор) и 6 км (с севера) проходит граница вечных снегов.

Фауна Гималаев также имеет различия в зависимости от высотности и преобладающего ландшафта. Например, у подножья гор в джунглях обитают индийские носороги и слоны, антилопы и буйволы. Альпийские луга являются территорией, где царствуют гималайские медведи, яки и ирбисы (на сегодняшний день находящиеся на грани исчезновения).

Паломники стремятся в горы за исцелением.

Кроме того, исследователи паранормальных явлений считают, что именно Гималаи являются местом прибежища снежного человека. Вера в эту легенду собирает немало кинематографических экспедиций как профессионалов, так и любителей.

Индийские Гималаи являются главной точкой притяжения российских туристов.

Именно здесь находится усадьба знаменитого русского живописца и учёного Николая Рериха, где прошли последние годы его жизни. В доме-музее художника представлена большая коллекция его работ и хранятся памятные вещи живописца и членов его семьи, собранные на протяжении длительно периода.

"Химал" на непальском, то есть распространенном в Гималаях языке, означает "снежная гора". Стало быть, Гималаи – это много разных "хималов", имеющих собственные имена. Иногда Гималаи переводят как "обитель снегов" или "оплот снегов", но это все же поэтическая вольность. (http://gorets-media.ru/page/12-faktov-o-gimalajah)

Могучие вершины Гималаев находятся в зоне вечных снегов. Днем их белоснежные шапки искрятся в лучах яркого солнца. На закате вершины окрашиваются в нежный красный цвет и на розовых гребнях гор можно наблюдать причудливую игру света и тени. Когда приходит ночь, островерхие черные вершины вырисовываются на фоне иссиня-черного звездного неба.

Гималаи - не только одно из красивейших мест, сотворенных природой. Это - священная земля, место, где, по преданиям, обитают буддийские и индуистские божества. Когда-то эти горы были неодолимой преградой между государствами, расположенными к югу от них, и сказочно богатыми городами, лежащими к северу, на Великом Шелковом пути, - Самаркандом, Бухарой, Кашгаром и Котаном.

На Земле нет больше гор, подобных центральноазиатским. Здесь встречаются шесть горных систем, образуя вдоль северной границы Индийского субконтинента дугу шириной 160-240 км. Крупнейшая горная система из шести - Гималаи (что переводится с санскрита как «обитель снега»). От холодной белой пирамиды Намча-Барва в лесах северного Ассама на востоке они тянутся на запад вдоль границы Тибетского нагорья через Бутан, Сикким, Непал и Ладакх.

Наконец они оканчиваются в Пакистане мощным западным бастионом Нанга-Парбат. Общая их протяженность равна примерно 2400 км. Вершины южных Сиваликских гор (Предгималаев) поднимаются над уровнем моря максимум на 1520 м. На севере они граничат с Малыми Гималаями, средняя высота которых равна 4570 м.

Большие Гималаи - это основа всей системы. Максимальной высоты они достигают на территории Непала. Там на небольшом пространстве находятся 9 из 14 высочайших вершин, в том числе Эверест (8846 м), Канчен-джанга (8598 м) и Аннапурна (8078 м). К северу от Больших Гималаев находится горный хребет, называемый Тефией или Тибетскими Гималаями, который граничит на севере с огромным Тибетским нагорьем.

Окаменевшие скелеты рыб и других морских животных, обнаруженные в Гималаях, свидетельствуют о том, что эти гигантские горы были когда-то морскими отложениями. В период между 570 и 65 миллионами лет назад они были дном древнего Тефийского океана. Когда Индийская тектоническая плита, дрейфуя на север, столкнулась с Азиатским материком, вверх взметнулась Гималайская горная цепь.

Геологи установили, что возникновение Гималайских гор проходило по меньшей мере в три этапа. Первыми, около 38 миллионов лет назад, образовались Большие Гималаи.

Затем, между 26 и 7 миллионами лет назад, возникли Малые Гималаи. На третьем этапе, около 7 миллионов лет назад, появились Сиваликские горы.

Движение на стыке двух тектонических плит - это непрерывный процесс. За последние полтора миллиона лет горы выросли на 1370 м.

В индуистской мифологии этот регион называется Девиабхуни — страной богов. На вершине Гауришанкар жил великий бог Шива со своей женой Деви, дочерью Химавата, который сам является персонификацией Гималаев.

Шива - верховный Бог, входящий в божественную триаду. Из его жилища, находящегося среди вечных снегов Гималаев, вытекают животворные воды трех великих рек Азии - Инда, Брахмапутры и Ганга.

Фоторепортаж А. Гусевой.